La madre de Rachel se había acostumbrado a sus propios sentimientos de ansiedad. Después de muchos años dificiles, sorprendientes, y emocionantes criando una niña con autismo, ella sabía que el día de graduación de la escuela secundaria de su hija sería un día alegre, pero también plagado con incertidumbre.
Rachel estaría entrando al mundo de trabajo. Era un mundo desconocido para Rachel y su mamá, y uno menos probable de incluir las experiencias de amor y empatía a las que ella estaba acostumbrada. El ambiente de su escuela estaba personalizada para reconocer sus necesidades de aprendizaje, las cuales consideraban cambios en la iluminación y el sonido ambiental que ayudaban prevenir sobrecarga sensorial. Los niños con autismo luchan todos los días con información sensorial y pueden sufrir de sobrecarga sensorial, también conocido como una sobrecarga de información. Información excesiva puede causarle estress, anxiedad, o dolor físico a un niño con autismo, lo cual puede resultar en un carácter introvertido o muy agitado.
La mamá de Rachel sabía que el mundo fuera de su casa y la escuela de su hija sería menos tolerante. Rachel estaría entrando un ambiente más competitivo y ambicioso que pondria a prueba sus problemas de aprendizaje. Según las estadisticas, el 35% de las personas entre 19-23 años, con la discapacidad de aprendizaje de Rachel, no han tenido un empleo o recibido una educación de posgrado (Austism Society, 2012). Sin embargo, Rachel posee algunas habilidades maravillosas y notables, incluyendo su atención a detalles, madurez, y ética de trabajo, además su aptitud para análisis de data y la matemática puede añadir un valor significativo al área de trabajo y el desarrollo de su carrera. El área de trabjo puede ser, de hecho, un ambiente maravilloso donde Rachel podría desarrollar sus habilidades y reconocer sus talentos. Sin embargo, la mamá de Rachel esta preocupada. Ella quiere que Rachel encuentre satisfacción en su nuevo mundo; uno donde ella se sienta como un miembro capaz, contribuidor y valorado.
La importancia de acceptar nuestras personalidades individuales y formas de comunicación únicas es crucial para nuestra propia salud emocional y social y la de los demás. Hoy en día los lugares de trabajo tienen políticas que apoyan una comunidad diversa, pero la realidad es que algunos no han alcanzado este ideal y no han desarrollado una colección de normas sociales para ajustar sus propias actitudes y prácticas. Las normas sociales son un concepto y un puente entre la biología y el comportamiento humano que ha inspirado las reglas sociales y otros reglamentos relevantes que han evolucionado con el tiempo (e.g. leyes estatutarias, códigos profesionales de conducta, costumbres y reglas del decoro). Estas normas sociales pueden inculcar sentimientos negativos en personas que están siendo discriminadas, perjudicar su rendimiento de trabajo y estorbar sus relaciones profesionales.
La buena noticia es que el trabajo de Rachel ha sido excelente. Sin embargo, sus supervisores se preguntan porque los emails de Rachel tienen un tono frío y distante. Su supervisor no a enfrentado a Rachel con esta preocupación, más bien prefiere platicar con otros empleados sobre la situación, que su supervisor percibe como una peculiaridad de Rachel.
El lugar de trabajo puede ser un ambiente intolerante para personas que no encajan dentro de una colección de estándares y esto puede dejar a individuos como Rachel sintiendose aislados y con poca confianza en si mismos; esto significa que es esencial para nuestro bien estar y el bien estar de otros que expresemos generosidad y compasión y eliminemos las normas sociales que pueden marginar a miembros maravillosos y contribuyentes como Rachel.
Estudios nuevos y nueva tecnología esta siendo desarrollada para asistir a aquellos quienes pueden beneficiar de la práctica de interacciones sociales. Esto incluye tecnología de tacto y visual y puede ayudar aumentar las habiladades de comunicación efectiva. Herramientas de software como Podium, pueden ayudar mejorar las habilidades sociales criticas de la comunicación, la presentación y el compromiso para todas las personas, incluyendo las personas con autismo. AutismSees, la empresa incipiente LLC que esta desarrollando Podium, se estableció como un recurso técnico para ayudar la salud social y emocional de aquellos en la comunidad de autismo y para ayudar con su transición a la vida independiente, así como mejorar el campo de la investigación del autismo.
Aparte de la iniciativa de Podium de desarrollar una plataforma de tecnología educativa para retroalimentación—existen otras iniciativas, incluyendo el Massachusetts Institute for Technology Media Laboratory donde se enfocan en el uso de robóticas personales para ayudar a la personas vivir, conectarse y aprender atraves de nuestro mundo físico y social. Estas iniciativas de investigación han desempeñado un papel crucial en la vida de Rachel. Hoy ella es conocida internacionalmente como oradora motivadora para las mujeres en el espectro de autismo. Recientemente, sus viajes la llevaron a Australia, donde ella habló en la Casa de Ópera de Sídney sobre inciativas de salud mental para las mujeres.
Si usted esta interesasdo en leer las investigaciones adicionales sobre AutismSees y el desarrollo de la aplicación Podium por favor visite http://www.autismsees.com; y para más información sobre Massachusetts Institute for Technology Media Laboratory y robóticas personales/sociales por favor visite “https://www.media.mit.edu/research/groups/personal-robots”
Para los padres de Rachel (Departe del Equipo Podium):
¿Cómo podemos entrenar para momentos de evaluación crítica sin corrumpir nuestra inidividualidad? ¿Cómo podemos empoderar a las personas a defenderse, encotrar autenticidad y promover el avance individual?
